Photo Collected
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন আইভরি কোস্টের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার সেকো ফোফানা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে ‘দ্য এলিফ্যান্টস’দের হয়ে দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন ৩১ বছর বয়সী এই ফুটবলার।
২০১৭ সালের নভেম্বরে মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আইভরি কোস্টের জাতীয় দলে অভিষেক হয় ফোফানার। এরপর প্রায় এক দশক ধরে দলের মাঝমাঠের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে ৩৪ ম্যাচে মাঠে নেমে করেছেন ৭ গোল।
ফোফানার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায়গুলোর একটি ২০২৪ সালের আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকন)। নিজেদের মাটিতে অনুষ্ঠিত সেই টুর্নামেন্টে আইভরি কোস্ট চ্যাম্পিয়ন হয়। শৈশবের স্বপ্নের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা সেই শিরোপাকে নিজের ক্যারিয়ারের বিশেষ অর্জন হিসেবে স্মরণ করেছেন ফোফানা।
অবসরের ঘোষণা দিয়ে সমর্থকদের উদ্দেশে দেওয়া বার্তায় ফোফানা জানান, এবার তার জীবনের নতুন অধ্যায়ে পা রাখার সময় এসেছে। দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়াকে তিনি গভীর গর্ব ও কৃতজ্ঞতার সঙ্গে স্মরণ করেছেন।
আফকন শিরোপা জয়ের স্মৃতি আইভরিয়ানদের হৃদয়ে দীর্ঘদিন বেঁচে থাকবে বলেও উল্লেখ করেন তিনি। একই সঙ্গে জাতীয় দলের সতীর্থ, কোচিং স্টাফ এবং সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান ফোফানা। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে গেলেও ভবিষ্যতে নিজেকে ‘এলিফ্যান্টস’দের একজন সমর্থক হিসেবে পাশে রাখার কথা জানিয়েছেন তিনি।
প্যারিসে জন্ম নেওয়া ফোফানা ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ফ্রান্সের বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন। অনূর্ধ্ব-১৮ পর্যায় পর্যন্ত ফ্রান্সের প্রতিনিধিত্ব করার পর শেষ পর্যন্ত আইভরি কোস্টের জাতীয় দলকে বেছে নেন তিনি। কোচ মার্ক উইলমটসের অধীনে সিনিয়র দলে অভিষেক হয় তার।
জাতীয় দলের পাশাপাশি ক্লাব ফুটবলেও দীর্ঘ ও বৈচিত্র্যময় ক্যারিয়ার রয়েছে ফোফানার। ম্যানচেস্টার সিটির একাডেমিতে সময় কাটানোর পর তিনি ফুলহ্যামসহ বিভিন্ন ক্লাবে খেলেছেন। আল-নাসরেও ছিলেন এই মিডফিল্ডার।
বর্তমানে ফরাসি ক্লাব রেন থেকে ধারে পর্তুগালের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব এফসি পোর্তোয় খেলছেন ফোফানা। গত মৌসুমে পোর্তোর ঘরোয়া লিগ শিরোপা জয়ে তার পারফরম্যান্সও ছিল উল্লেখযোগ্য।
২০২৬ বিশ্বকাপও ছিল আইভরি কোস্টের জার্সিতে ফোফানার শেষ বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। সেই আসরে ‘এলিফ্যান্টস’রা শেষ ৩২-এর পর্বে জায়গা করে নেয়। এরপরই জাতীয় দলের হয়ে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেন অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডার।
আইভরি কোস্টের হয়ে আফকন শিরোপা জয়ের স্মৃতি এবং জাতীয় দলের জার্সিতে প্রায় এক দশকের পথচলা নিয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন ফোফানা।
