ছবি: সংগৃহীত
চলতি বছর মাঠে গড়াচ্ছে না বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)। তবে দেশের ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় এই টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন জাতীয় দলের টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। বিপিএল ঘিরে নিজের আলাদা রোমাঞ্চের কথাও জানিয়েছেন তিনি।
সোমবার (১৪ সেপ্টেম্বর) বিপিএলের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে প্রকাশিত এক ভিডিওতে টুর্নামেন্টটি নিয়ে নিজের অভিজ্ঞতা ও মতামত তুলে ধরেন শান্ত। সেখানে তিনি বলেন, বিপিএল শুধু অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ নয়, দেশের উদীয়মান ক্রিকেটারদের জন্যও এটি নিজেদের প্রমাণের বড় একটি মঞ্চ।
শান্ত জানান, দীর্ঘদিন ধরেই তিনি বিপিএলে খেলছেন। প্রতি বছর টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার আগে তাঁর মধ্যে আলাদা ধরনের উত্তেজনা কাজ করে।
জাতীয় দলের এই টেস্ট অধিনায়কের ভাষ্য, বিপিএলে ভালো পারফরম্যান্স একজন ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। বড় মঞ্চে নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ পাওয়ায় খেলোয়াড়দের জন্য টুর্নামেন্টটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।
শান্ত বলেন, ‘আল্লাহর রহমতে বিপিএলে অনেক বছর ধরেই খেলছি। প্রতিবছর যখনই শুনি বিপিএল শুরু হতে যাচ্ছে, তখনই একটি আলাদা রোমাঞ্চ কাজ করে। খেলোয়াড় হিসেবে আমাদের জন্য এটি অনেক বড় একটি মঞ্চ। সেখানে ভালো পারফর্ম করতে পারলে নিজের জন্য এবং ক্যারিয়ারের জন্য সবসময়ই ইতিবাচক কিছু হয়।’
বাংলাদেশের ক্রিকেটে বিপিএলের গুরুত্ব ব্যাখ্যা করতে গিয়ে শান্ত আরও বলেন, প্রতিবছর এই টুর্নামেন্টে বেশ কয়েকজন উদীয়মান তরুণ ক্রিকেটার খেলার সুযোগ পান। ঘরোয়া ক্রিকেটের বাইরে বড় দর্শক ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে নিজেদের সামর্থ্য তুলে ধরার সুযোগ পান তাঁরা।
শান্ত বলেন, ‘আমাদের দেশের জন্য বিপিএল অনেক বড় একটি টুর্নামেন্ট। প্রতিবছরই দেখা যায় বেশ কয়েকজন উদীয়মান তরুণ খেলোয়াড় এখানে খেলার সুযোগ পায়। তাই এটি আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি মঞ্চ।’
বাংলাদেশের ক্রিকেটে জাতীয় দলের বাইরে থাকা খেলোয়াড়দের নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণের অন্যতম বড় জায়গা হিসেবে দীর্ঘদিন ধরেই বিবেচিত হয়ে আসছে বিপিএল। বিশেষ করে তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের এই আসরটি নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে নির্বাচকদের নজরে আসার সুযোগ তৈরি করে।
বিপিএলের বিভিন্ন মৌসুমে ভালো পারফরম্যান্স করে অনেক ক্রিকেটারই পরবর্তী সময়ে জাতীয় দলের দরজা খুলেছেন। ফলে শুধু একটি ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা হিসেবে নয়, বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ প্রতিভা খুঁজে বের করার ক্ষেত্রেও টুর্নামেন্টটির ভূমিকা রয়েছে।
চলতি বছর বিপিএল না হওয়ায় তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য সেই বড় মঞ্চটি আপাতত থাকছে না। তবে শান্তর বক্তব্যে স্পষ্ট, সুযোগ পেলেই বিপিএল দেশের ক্রিকেটারদের জন্য নিজেদের প্রমাণের গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র হয়ে উঠতে পারে। তাঁর মতে, টুর্নামেন্টটির গুরুত্ব শুধু জনপ্রিয়তা বা বিনোদনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ গড়ার ক্ষেত্রেও এর ভূমিকা রয়েছে।
