ছবি: সংগৃহীত
মাঠে রোদ উঠেছিল। দুই দলের ক্রিকেটাররা ওয়ার্মআপও করেছেন ঠিকঠাক। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ ও চীনের ম্যাচটি মাঠে গড়ায়নি। আগের বৃষ্টিতে ভেজা আউটফিল্ড পুরোপুরি শুকিয়ে না যাওয়ায় এশিয়ান গেমসের নারী ক্রিকেটের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়েছে।
ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় টস করতেও মাঠে নামেননি দুই দলের অধিনায়ক। নিয়ম অনুযায়ী টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় সেমিফাইনালের টিকিট পেয়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। বর্তমানে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ১০ নম্বরে, আর চীন রয়েছে ৩৬ নম্বরে।
এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে বাংলাদেশের মেয়েদের সামনে এখন সেমিফাইনালের লড়াই। আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বেলা ১১টায় কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও জাপান। ওই ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষে আগামী ২০ সেপ্টেম্বর সেমিফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ।
এশিয়ান গেমসে নারী ক্রিকেটে বাংলাদেশের সাফল্যের ইতিহাসও রয়েছে। এর আগে দলটি দুবার রুপার পদক ও একবার ব্রোঞ্জ জিতেছে। এবারও পদক নিয়ে দেশে ফেরার প্রত্যাশা ছিল বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের।
চীনের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের পাঠানো ভিডিও বার্তায় নিজেদের আশার কথা জানিয়েছিলেন ব্যাটার সোবহানা মুশতারি। তিনি বলেন, দলের প্রথম অনুশীলন হয়েছে এবং এশিয়ান গেমস থেকে এবারও একটি পদক নিয়ে দেশে ফেরার আশা করছেন তাঁরা।
তবে সেই ম্যাচে মাঠে নামার সুযোগই পেল না বাংলাদেশ। বৃষ্টির কারণে খেলা পরিত্যক্ত হলেও র্যাঙ্কিংয়ের সুবিধায় শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
চীনের জন্য ম্যাচটি ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিশেষ গুরুত্বের। এশিয়ান গেমসের মঞ্চে এর আগে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেললেও সেই ম্যাচ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্বীকৃতি পায়নি।
২০১০ সালের এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে চীনকে মাত্র ৩৪ রানে অলআউট করেছিল বাংলাদেশ। পরে মাত্র সাত ওভারে এক উইকেট হারিয়ে ম্যাচ জিতে নেয় বাংলাদেশের মেয়েরা। তবে ওই ম্যাচ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির মর্যাদা না পাওয়ায় চীনের বিপক্ষে বাংলাদেশের সেটি ছিল না স্বীকৃত আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
ফলে এবারের কোয়ার্টার ফাইনালটি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ ও চীনের প্রথম মুখোমুখি হওয়ার ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বৃষ্টিই শেষ পর্যন্ত সেই অপেক্ষা বাড়িয়ে দিল।
ম্যাচ মাঠে না গড়ালেও দুই দলের খেলোয়াড়েরা সৌহার্দ্যের নিদর্শন হিসেবে পরস্পরের সঙ্গে হাত মেলান। এখন বাংলাদেশের লক্ষ্য সেমিফাইনাল। ভারত ও জাপানের মধ্যকার ম্যাচের ফলের ওপর নির্ভর করছে সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ কে হবে।
এশিয়ান গেমসে আগের তিন পদকের পর এবার আরও একটি পদক জয়ের লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। বৃষ্টির কারণে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলা সম্ভব না হলেও র্যাঙ্কিংয়ের সুবাদে সেই লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল দলটি।
