ছবি: সংগৃহীত
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ৩–০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পরও পাকিস্তান ক্রিকেটে বিতর্ক থামছে না। বিশেষ করে দলের কোচ ও খেলোয়াড়দের পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়ে অধিনায়ক বাবর আজমের বক্তব্যকে ঘিরে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে।
সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে হারের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) কোচিং স্টাফে পরিবর্তন আনে এবং সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরত পাঠায়। কিন্তু তৃতীয় টেস্টের আগে বাবর আজম জানিয়েছিলেন, এসব সিদ্ধান্ত তাঁর কাছেও নতুন খবর।
বাবরের এমন বক্তব্য মেনে নিতে পারছেন না পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম। ম্যানচেস্টারে একটি দাতব্য তহবিল সংগ্রহ অনুষ্ঠানে সাবেক সতীর্থ ওয়াকার ইউনিসের পাশে বসে তিনি বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেন।
ব্যঙ্গাত্মক সুরে আকরাম বলেন, ‘বাবর আজম বলেছে সে কিছুই জানত না। তুমি যদি কিছুই না জানো, তবে এখানে কী করছিলে? ছোলা বিক্রি করতে এসেছিলে নাকি?’
ওয়াসিমের মতে, অধিনায়ক যদি দলের খেলোয়াড়দের পাশে না দাঁড়ান, তাহলে মাঠে তাদের কাছ থেকে সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স পাওয়া কঠিন। তাঁর ভাষায়, ‘আপনার অধিনায়ক যদি আপনার পাশে না দাঁড়ান, তবে আপনি মাঠে শতভাগ দিতে পারবেন না।’
এমন পরিস্থিতিতে দ্বিতীয় টেস্টের পরই বাবরের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়া উচিত ছিল বলে মনে করেন ওয়াসিম। তাঁর পরামর্শ, বাবর অধিনায়ক না থেকে শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে সিরিজটি খেলতে পারতেন।
শান মাসুদের জায়গায় গত ৫ জুলাই ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড সফরের জন্য আবার টেস্ট অধিনায়কত্ব পান বাবর। ২০২০ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত প্রথম মেয়াদে ২০ টেস্টে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দিয়ে ১০টি জয়, ৬টি হার ও ৪টি ড্র পেয়েছিলেন তিনি।
তবে দ্বিতীয় মেয়াদের শুরুটা ভালো হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ ১–১ ড্র করার পর ইংল্যান্ডের মাটিতে ৩–০ ব্যবধানে হারে পাকিস্তান। প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হারের পর দল ও কোচিং স্টাফে পরিবর্তন আনা হলেও শেষ টেস্টেও ৮ উইকেটে হেরে যায় পাকিস্তান।
